Den globale verdensorden efter 1945 var mindre stabil, end den forekommer i dag. Det er derfor næppe overraskende, at den ændrer sig og må genopbygges. For at holde, skal den dog igen forankres i værdier.
De gamle grækere diskuterede, om man kunne træde ned i den samme flod to gange. Efterfølgende har videnskaben givet Heraklit ret i, at det ikke kan lade sig gøre.
I dag definerer vi kosmos som noget dynamisk, ikke fast, som noget historisk, ikke evigt.
Det 19. århundredes videnskab bekræftede forandringens konstant: Charles Lyells geologi påviste Jordens dynamik, og Charles Darwins biologi påviste livets strøm.
Tidligt i det 20. århundrede dekonstruerede atomfysikken endda elementernes soliditet og forandrede både videnskab og geopolitik. Derefter redefinerede Big Bang-teorien universet som et historisk drama i evig udvikling: en 13,8 milliarder år gammel fortælling, en flod i evig bevægelse.
Men hvad så med Parmenides, Heraklits angivelige...
Daniel J. Sargent, er Alexander F. og May T. Morrison Professor i amerikansk historie og amerikansk statsborgerskab ved University of California, Berkeley.