I betragtning af at et af kerneelementerne i den konservative ideologi er stabilitet, har den konservative bevægelse i USA en noget bumlet begyndelse. Konservative amerikanere betragter ofte deres ideologi som en række tidløse principper. I virkeligheden blev den moderne konservative bevægelse i USA imidlertid skabt af specifikke historiske omstændigheder i de første år af Den Kolde Krig. I starten havde den konservative koalitions fraktioner således ganske få ideologiske fællesnævnere. 

Ikke desto mindre udviklede den sig i løbet af Den Kolde Krig til en magtfuld politisk kraft, som lykkedes med at udfordre den liberale konsensus, der ellers herskede i USA i midten af det forrige århundrede. I slutningen af det 20. århundrede var centrum-højre den største magtfaktor i det amerikanske samfund.

Siden hen har den konservative bevægelse imidlertid fremstået mere og mere forældet. Især efter at Donald Trump trådte ind på den politiske arena i...