Kina lægger sig nu side om side med USA i rumkapløbet

Kigger man på billeder af den tidligste kinesiske rumteknologi, består den af de samme besynderlige kugleformer, som vi kender fra Sovjetunionens sputnik-satellitter.

Det er der en grund til. Fra 1970’erne og frem delte den daværende supermagt USSR viden fra sine rumprogrammer med den dengang lille magt Kina, der også ville i gang med at udvikle interkontinentale missiler og satellitter.

Og som en art geopolitisk poesi: da Sovjetunionen brød sammen i 1991 og ikke længere kunne opretholde de dyre rumprogrammer, rejste et stort antal videnskabsfolk over floden ind i Kina, hvor de var med til at starte en rumindustri i en ny spirende stormagt.

Her slog de sig blandt andet ned i byen Harbin.

“Det var en kamp mellem amerikanerne og kineserne om, hvem der fik fat i de bedste videnskabsfolk. De fik ingen løn tilbage i Rusland. Jeg har snakket med mange russiske rumforskere i Harbin, som nu lever et luksusliv i Kina i dag,” siger John Leif...